Especies de Animales Mexicanos que se encuentran en peligro de extinción
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Nuestro planeta está viviendo la sexta extinción masiva. Actualmente, estamos experimentando las peores tasas de extinción desde la desaparición de los dinosaurios hace 65 millones de años. A pesar de que la extinción biológica es un fenómeno natural a escala temporal geológica, expertos estiman que ahora estamos perdiendo especies entre 1,000 y 10,000 veces más rápido comparado con la tasa natural, con literalmente decenas de especies extinguiéndose todos los días. Si las tasas actuales de extinción continúan, un futuro aterrador queda por delante, con el 18 al 35 por ciento de todas las especies posiblemente extintas a mediados de siglo.
México no es la excepción. Bajo la regulación mexicana oficialmente hay 49 especies consideradas “extintas”, 475 especies “en peligro”, 896 “amenazadas” y 1,185 “bajo protección especial”.
Cada una de estas especies de animales y plantas nativas de México está incluida en la Norma Oficial Mexicana NOM059-SEMARNAT-2010 (NOM059). Una vez enlistada en la NOM059, especies están sujetas a la Ley General de Vida Silvestre, bajo implementación de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), por lo que no pueden ser objeto de “explotación comercial” y la Secretaría puede extender otro tipo de protecciones.
A continuación mencionaremos algunas de las especies Mexicanas que se encuentran en grave peligro de desaparecer...
Vaquita marina (Phocoena sinus)
Estatus bajo la NOM059: En peligro de extinción
La vaquita, o marsopa común del Golfo de California, es un mamífero marino endémico del Golfo de California y es la especie de cetáceo en mayor peligro de extinción en el mundo. Las vaquitas son las más pequeñas de las siete marsopas conocidas. Las hembras crecen hasta 140 cm (4.6 pies) de largo, mientras que los machos son un poco más pequeños, hasta 135 cm (4.4 pies). Las aletas pectorales de la vaquita son proporcionalmente más grandes, y su aleta dorsal es más alta y más curvada que en otras marsopas.
La vaquita tiene el rango geográfico más pequeño de cualquier mamífero marino. Se encuentra sólo en parte norte del Golfo de California, cerca de la ciudad de San Felipe, Baja California, casi toda la población de la vaquita vive dentro de un área de 4,000 kilómetros cuadrados (1,519 millas cuadradas), un área similar a la del estado de Tlaxcala.
Tortuga laúd (Dermochelys coriacea)
Estatus bajo la NOM059: En peligro de extinción
Tan antigua como los dinosaurios, la tortuga laúd se encuentra en peligro de extinción. La tortuga laúd es el reptil más pesado del planeta y la más grande de todas las tortugas vivientes, creciendo hasta 2 metros de largo y pesando hasta 700 kg. Se puede distinguir fácilmente de otras tortugas marinas por la falta de un caparazón óseo o carapacho; en cambio, está cubierto por piel y carne aceitosa, lo que da lugar al nombre de “laúd”.
La actividad humana amenaza a las tortugas laúd de muchas maneras. Estas tortugas marinas subsisten con una dieta de medusas, pero debido a la naturaleza transparente de sus presas, estas tortugas frecuentemente se asfixian comiendo trozos de plástico transparente a la deriva. Se han encontrado tortugas muertas con bolsas de plástico, piezas de plástico y líneas de pesca en el estómago.
En México, la captura directa de tortugas marinas está prohibida desde 1990, y hay una regulación (NOM-162SEMARNAT-2012) que establece especificaciones para la protección, recuperación y gestión de poblaciones de tortugas marinas en su hábitat de anidación. Sin embargo, la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la captura incidental siguen siendo las principales amenazas de estos reptiles en peligro de extinción.
Alcanzan el tamaño de un pastor alemán, pesan entre 21 y 41 kg, y crecen entre 140 cm y 180 cm del hocico a la cola. Pueden vivir hasta 8 años de edad en la naturaleza.
El ajolote mexicano es una salamandra larga, oscura, cilíndrica, midiendo hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo. Esta criatura de distintivo aspecto y en peligro de extinción tiene branquias grandes, que se extienden desde la parte posterior de su cabeza ancha.
Las monarcas son mariposas relativamente grandes, midiendo 10 cm desde la punta de una ala a la punta la otra. Sus alas son fáciles de reconocer - naranja brillante con rayas negras y manchas blancas. La parte inferior de las alas son de color naranja pálido, por lo que cuando se pliegan sus alas en los árboles y otras plantas, las mariposas aparecen camufladas. Las larvas de las monarcas se alimentan de plantas de algodoncillo las cuales que contienen una sustancia que es absorbida por la mariposa y que la hacen venenosa para algunos depredadores.
El coral cuerno de alce es fácil de reconocer por sus ramas grandes, planas y gruesas que forman frondas alcanzando más de 50 cm de ancho. El coral cuerno de alce puede formar colonias muy grandes, midiendo hasta 2 metros de altura y 4 metros de ancho. Esta especie habita en aguas poco profundas y las colonias vivas exhiben una coloración amarillo, marrón o dorado.
El pepino de mar marrón es un equinodermo con un cuerpo alargado y suave. La boca está rodeada por una corona de tentáculos orales que disponen los alimentos. Esta especie vive en los arrecifes rocosos, arenosos y poco profundos a lo largo del Pacífico tropical oriental, desde el norte del Golfo de California hasta Ecuador, incluyendo las Islas Galápagos.
Lobo mexicano (Canis lupus baileyi)
Estatus bajo la NOM059: Extinto en estado silvestre
El lobo mexicano es la subespecie más pequeña de lobo gris en América del Norte. Es también uno de los mamíferos más raros y en mayor en peligro de extinción en el continente, con sólo pocas docenas sobreviviendo en vida silvestre después de un programa de reintroducción.
Alcanzan el tamaño de un pastor alemán, pesan entre 21 y 41 kg, y crecen entre 140 cm y 180 cm del hocico a la cola. Pueden vivir hasta 8 años de edad en la naturaleza.
Desafortunadamente, los lobos grises mexicanos fueron exterminados en la naturaleza en la década de 1970 como resultado de las campañas de erradicación dirigidas por los gobiernos de EE.UU. y México, y en respuesta a la depredación de ganado. Ahora que ambos gobiernos tienen programas para reintroducir y repoblar al lobo gris mexicano, la caza, la intoxicación y pérdida de hábitat permanecen como amenaza.
Ajolote mexicano (Ambystoma mexicanum)
Estatus bajo la NOM059: En peligro de extinción
El ajolote mexicano históricamente vivió en los lagos de Texcoco, Xochimilco y Chalco, en la Ciudad de México. Sin embargo, en la naturaleza, el ajolote ahora sólo se encuentra en los canales y humedales de Xochimilco. Los pobladores que se asentaron en las orillas de estos humedales llamaron a este animal ajolote, o “monstruo de agua” en náhuatl. Pero en otra tradición prehispánica, el nombre proviene del dios azteca de las deformaciones y la muerte llamado Xolotl, hermano de Quetzalcóatl. El Dios Xolotl también se asocia con la idea de movimiento y vida.
En cautiverio, ajolotes pueden vivir hasta 30 años, pero sólo viven entre tres y seis años en la naturaleza. En 1996, la densidad de población de la especie se estimó en 1,000 ajolotes por kilómetro cuadrado; pero en 2014, sólo 36 ajolotes se calcularon para la misma zona.
Guacamaya roja (Ara macao macao)
Estatus bajo la NOM059: En peligro de extinción
Las guacamayas rojas son aves se distinguen por su colorido plumaje, con cuerpos de color rojo escarlata, plumas de las alas amarillas y azul claro las plumas de la cola.
En México, la guacamaya roja ha sido completamente exterminada en los estados de Tamaulipas, Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Campeche. Actualmente, sólo hay dos poblaciones conocidas que habitan en menos del 5 por ciento del territorio mexicano. Estas poblaciones se encuentran en la selva Lacandona, en el lado oriental de Chiapas y en Los Chimalapas, Oaxaca.
La tala indiscriminada, la caza ilegal, el robo de los polluelos - sólo 1 de cada 10 pájaros nacidos sobrevive a la edad adulta en la naturaleza -y el tráfico de animales han puesto esta ave en la lista de especies en peligro de extinción. Además, la guacamaya, naturalmente, tiene bajas tasas de éxito reproductivo, y las abejas africanas pueden desplazar a las parejas de guacamayos de sus nidos o incluso matar a los pollos y adultos.
La captura y el comercio de cualquier loro silvestre en México están prohibidos desde 2008. Un programa de reintroducción ha aumentado las poblaciones de guacamayos rojos en las selvas de Chiapas y Veracruz; la población casi se duplicó en 2013, cuando se introdujeron 226 aves de la zona. Sin embargo, la pérdida de hábitat y el tráfico ilegal permanecen como amenazas.
Mariposa monarca (Danaus plexippus)
Estatus bajo la NOM059: Protección especial
La monarca es tal vez la mariposa más conocida del mundo, pero ese estatus no le ha garantizado evitar las profundas amenazas para su supervivencia. La gran migración de esta mariposa desde Estados Unidos al sur de Canadá a México y California en el invierno, es uno de los más espectaculares y extraordinarios espectáculos naturales.
El año pasado, la población disminuyó un 27 por ciento respecto al año anterior, y más de un 80 por ciento comparado con estimados a mediados de la década de 1990. Esta dramática disminución ha sido en gran parte el resultado de la siembra generalizada de cultivos genéticamente modificados.
Científicos estiman que en los últimos 20 años estas mariposas, que eran generalmente comunes, han perdido más de 668,000 km2 de hábitat - un área del tamaño de Texas - incluyendo casi un tercio de sus lugares de crianza de verano.
Coral cuerno de alce (Acropora palmata)
Estatus bajo la NOM059: Protección especial
El cambio climático es una de las principales amenazas para el cuerno de alce y otros corales. El calentamiento global ha aumentado la temperatura media del océano, y esta especie es muy sensible a incrementos de temperatura. Además, enfermedades en corales han aumentado significativamente en las últimas décadas, matando al cuerno de alce y otros corales que forman arrecifes. Científicos creen que el deterioro de la calidad del agua por diversos contaminantes y el aumento de la temperatura superficial del mar causó el brote de la enfermedad que ha afectó esta especie. Ambos factores son el resultado de actividades humanas.
Pepino de mar (Isostichopus fuscus)
Estatus bajo la NOM059: Protección especial
Es una especie de larga vida, de crecimiento lento que puede alcanzar 28 cm de longitud y pesar 960 gramos. Los pepinos de mar marrones son más activos durante la noche y no tienen depredadores naturales como adultos. El pepino de mar marrón se ha incluido en NOM059.
La pesquería comercial de pepino de mar marrón comenzó en 1987, pero se prohibió en 1994, cuando la especie fue protegida bajo NOM059. Sin embargo, el estado de la población es actualmente desconocido, y a pesar de los signos de sobreexplotación y su prohibición para pesca comercial, la Semarnat ha continuado con la emisión de permisos cada año, permitiendo la captura de decenas de miles de pepinos de mar, esencialmente estableciendo cuotas de uso de “evaluaciones de la población como proyectos de conservación” como disfraz para la explotación comercial.
Jaguar (Panthera onca)
Estatus bajo la NOM059: En peligro de extinción
Conocido como “Océlotl” en náhuatl y “balam” en maya, el jaguar ha sido asociado en las diversas culturas de México con el valor, poder, la noche, el inframundo, la fertilidad de la tierra y la muerte.
Los machos pueden llegar a pesar 150 kilogramos; las hembras son más pequeñas. En contraste con los otros felinos grandes, el jaguar gruñe y rara vez ruge. Como depredadores, controlan las densidades poblacionales de sus presas, por lo tanto la desaparición de jaguares puede alterar ecosistemas enteros.
Las poblaciones mejor conservadas se encuentran en la península de Yucatán, Oaxaca y Chiapas, con cerca de 1,800 individuos. En Sonora y Sinaloa, puede haber alrededor de 400 individuos; en la costa del Pacífico medio, en Nayarit, Jalisco y Colima, aproximadamente 300; y desde Michoacán a Chiapas, 650. La continua supervivencia del jaguar en México es incierta.
La población podría disminuir en los próximos 10 o 15 años si el gobierno no desarrolla un programa comprehensivo de conservación. Si las poblaciones no se protegen, podríamos perder la especie.
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